风雨欲来·各怀其心

  城南的“听雨轩”是京中底层官员最爱去的地方。茶不贵，位置偏，没人注意。几个八九品的小官围坐一桌，嗑著瓜子，聊著朝堂上的新鲜事。

  “听说了吗？赵宜也被调了。”说话的是兵部主事郑明，从七品，三十出头，话多嘴快。

  “太常寺去光禄寺？”礼部主事陈元放下茶杯，“这是从天上掉到地上了。”

  “可不是。”郑明压低了声音，“殿下这是要把杜相的人一个一个地拔掉啊。孙正、钱益、郑怀、赵宜，下一个不知道是谁。”

  陈元看了他一眼，端起茶杯。“你操什么心？你一个从七品的主事，谁动你？”

  郑明嘿嘿一笑，也端起茶杯。

  旁边忽然有人接了口。“你们说得不对。”

  两人转过头，看见一个四十来岁的中年人坐在邻桌，穿著一身洗得发白的官服，胸口补子上绣著鷺鷥——六品官。郑明不认识他，陈元却认了出来。

  “刘大人？”陈元站起来，拱了拱手。

  刘璋，兵部员外郎，从六品，在兵部干了二十年，管的是军籍档案。官不大，可在兵部待得久，知道的事儿多。陈元跟他有过几面之缘，不算熟，可也说得上话。

  “陈大人，坐。”刘璋摆了摆手，没有起身，“你们刚才说的，我都听见了。你们觉得，殿下动这几个人，是在拔杜相的根？”

  郑明和陈元对视了一眼，点了点头。

  刘璋笑了笑。“你们错了。这几个人，不过是杜相露在外面的枝干。真正的根，埋在地下。你们看不见，殿下也看不见。”

  “那杜相的根是什么？”郑明忍不住问。

  刘璋端起茶杯，喝了一口，慢悠悠地说：“是六部九寺的中下层官员。是各州各县的刺史、郡守、县令。是那些你们叫不出名字、可在地方上经营了几十年的人。殿下换一个侍郎，下面有一百个郎中、员外郎、主事等著。殿下换一个少卿，下面有几十个丞、簿、录事等著。这些人，才是杜相真正的根基。”