第8章 醇香的麻痹
第8章 醇香的麻痹
晚餐时的气氛比昨夜更加融洽。
竹楼中央的矮桌上，摆满了丰盛的食物：香气四溢的烤山禽，鲜美的菌菇汤，还有几碟用暗红色酱料腌制的野菜。
贡玛长老坐在主位，热情地招呼着众人。
章知若和陆皓依旧沉浸在白天的收获里，低声交流着图腾符号的细节，时不时夹口菜放入口中。
谢虞将那块冰冷的矿石放在裤腿的丝网口袋里，强迫自己不去看它，但掌心残留的那丝滑腻感却挥之不去。
谢铭一边吃着，一边和一个身材壮硕、脸上带着憨厚笑容的黑傩族汉子低声商量着合作开采矿脉的事宜，不时用余光扫视着周围。
武安平则沉默地吃着，边吃边不着痕迹地观察着贡玛长老和周围寨民的一举一动。
竹楼里，桌上食物的香气、花茶的清新、混合着空气中一丝若有若无的陈年香料焚烧后的气息，营造出一种令人放松的氛围。
在这种氛围下，武安平感觉自己的思维似乎比平时慢了一拍，一丝淡淡的松弛感包裹着他。
身体的过分倦怠让他心底生出一丝异样感，他审视起眼前的一切：食物、茶水、酒、空气.....难不成有什么异样？他迅速在脑中过了一遍所有可能的神经麻痹药物：致幻剂、镇静剂....
他手伸到腰间摩挲着开山刀刀柄，冰冷的金属触感微微驱散了肉体的倦怠感，他集中精神，调动起所有的感官去分析。
食物味道正常，没有异味；茶水口感正常，没有沉淀物；同桌的寨民吃喝得更多，毫无异状。
绝不可能是药物，他否定了自己的猜测。作为见识过各种顶尖神经类毒剂，经历过最严苛药物耐受训练的特种兵，他根本不相信这个世界上存在能如此完美、如此大范围起效、且毫无征兆就让人放松警惕的神药。这太荒谬了，超出了他的认知范畴，他更愿意相信是连日来的精神压力和这诡异环境带来的心理暗示。
就在这时，谢铭用筷子夹起一块肉，像是随口闲聊般问道：“贡玛长老，你们寨子真安静啊，白天也没见着孩子们跑闹，都睡这么早吗？”
这个问题像一颗投入平静水面的石子。
章知若和陆皓的交谈停了下来，似乎也意识到了寨子里没有孩童，带着疑惑看向贡玛长老。谢虞的心一紧，屏住了呼吸。武安平咀嚼的动作也停顿了一下，眼角的余光紧盯着贡玛长老的脸和身体的每一丝细微反应。
贡玛长老脸上温和慈祥的笑容没有丝毫变化，她轻轻叹了口气：“唉，这深山老林的，年轻人都出去大城市打工赚钱咯，谁还愿意待在这里？就是生了娃，也要送出去上学读书啊，怎么能一直放在这个鸟不拉屎的地方？娃儿们都在城镇里呢，寨子里自然就清净咯。”
她的解释合情合理，瞬间打消了章知若和陆皓这俩城市学生的疑惑，两人脸上露出了恍然大悟和原来如此的表情。
“原来是这样！难怪！”章知若感慨道，顺手拿起手边谢铭给的那块矿石把玩着。
“理解理解，都是为了下一代嘛。”陆皓也附和着点点头，彻底放下了心。
鲜花与割喉
翌日，山灵降临日的倒数前三天，寨子里的气氛变得微妙起来。那种表面的平静被一种混合着敬畏与隐秘兴奋的情绪所取代。
谢铭一大早就被寨子里的人簇拥着去勘察那梦寐以求的矿脉了。贡玛长老则亲自引领着谢虞、武安平、章知若和陆皓，在几位寨民的陪同下，沿着寨子后方一条被踩踏出来的小径，走向更深的山坳。
小径两旁，巨大的蕨类伸展着诡异的骨爪状叶片，参天的古木枝桠交错，遮蔽了大部分天光，只漏下斑驳惨淡的光影。空气中弥漫着浓重的土腥味，以及某种甜腻花粉的气息，丝丝缕缕，钻入鼻腔，给人带来一种安宁感。
走了约莫半小时，一片被陡峭岩壁环抱的、相对平坦的空地出现在眼前。空地中央，赫然是一个巨大的山洞入口。洞口呈不规则的椭圆形，边缘参差不齐，如同某种巨兽张开的口器。洞内深不见底，阳光只能勉强照亮洞口几米的范围，再往里便是吞噬一切的黑暗。洞口附近的岩石呈现出一种诡异的暗红色，仿佛被经年累月的红色液体浸染过。两根粗大的石柱立在洞口两侧，上面用暗红和墨黑的颜料描绘着扭曲的符号和难以名状的生物轮廓，比寨子里的图腾更加狰狞、更具压迫感。一股冰冷潮湿的阴风，正源源不断地从洞口深处吹拂出来，拂过众人的皮肤，带来丝丝寒意。
“这里，叫做归墟之喉。”贡玛长老站在洞口不远处，脸上带着神圣的肃穆，“是山灵聆听我们呼唤，接受我们奉献的圣所。”
章知若和陆皓立刻被这原始而神秘的场景深深吸引，他们迅速掏出相机和速写本，对着洞口和石柱疯狂拍摄记录，眼神里充满了发现核心文化符号的狂喜。
“长老，这....这就是举行仪式的地方吗？”陆皓激动地推了推眼镜，镜片后的眼睛闪闪发光，仿佛已经看到了论文发表时的盛况。
贡玛长老微微颔首，目光悠远地望向那深不见底的黑暗：“是的。十年一度，山灵苏醒，需要最纯净的生命回响，才能唤醒祂的意志，降下福祉。”
“纯净的生命回响？”谢虞下意识地重复，心底之前那股被盖过的寒意再次翻涌。
贡玛长老的目光转向她，用温和地语气说出了令人心悸的话：“是的。寨子里最年长、最有智慧、最接近山灵的老人，会在山灵降临的前三日，自愿走入归墟之喉。”
她顿了顿，接着说道：“他们会放下尘世的牵绊，不带任何食物和水，将自身最纯粹的生命，作为祭品，献给山灵，祈求祂的垂怜和庇佑。”
自愿？走入黑暗？不带食物和水？等待死亡？
谢虞的呼吸瞬间停滞了！这哪里是祭祀？这分明是活生生的、缓慢而痛苦的......等死！
就在这时，一阵低沉、整齐、带着奇异韵律的吟诵声，从他们来时的方向隐隐传来。声音由远及近，越来越清晰。
众人循声望去。
只见三位身着崭新的绣着精致图案的纯白长袍，头上戴着花环的老人，在十几名同样穿着白袍、神情肃穆的寨民簇拥下，正缓缓向归墟之喉走来。三位老人看起来都非常年迈，须发皆白，步履蹒跚。其中一位老妪，被两个年轻的寨民小心翼翼地搀扶着，枯瘦的身体微微颤抖着，仿佛一阵风就能吹倒。另一位老者拄着一根磨得发亮的木杖，每一步都走得异常艰难。最后一位则沉默地低着头，佝偻着腰。
簇拥着他们的寨民们，双手合十置于胸前，口中吟诵着那古老、晦涩、充满原始力量感的歌谣。他们的表情庄重而虔诚，眼神中带着混合了悲伤、敬畏与期待的复杂光芒。阳光照在他们洁白的袍服和老人头上的花环上，本该是圣洁的画面，却因那缓慢沉重的步伐和老人眼中空洞的死寂，而弥漫着悲凉与诡异。
队伍缓缓走到洞口前停下。吟诵声也达到了一个高潮，然后戛然而止。
贡玛长老走上前，依次轻轻拍了拍三位老人的肩膀，低声说了几句晦涩的黑傩语。三位老人没有任何回应，脸上依旧是那副木然、仿佛灵魂已被抽离的表情。那位被搀扶的老妪，浑浊的眼睛缓慢地转动了一下，望向那深不见底的黑暗洞口，干裂的嘴唇微弱地翕动了一下，却没有发出任何声音。
然后，在贡玛长老的示意下，搀扶着老妪的寨民，以及另外两名负责引导的寨民，几乎是半托半架着三位老人，一步一步，走向那如同巨兽咽喉般的黑暗洞口。
阳光在洞口划出一道刺眼的分界线，三位身着白袍的老人，如同三片即将被黑暗吞噬的、脆弱的白色羽毛，在洞口的光影交界处停留了短暂的一瞬，便彻底消失在深不见底的归墟之喉中。
“他们.....就这样进去了？”章知若的声音带着一丝颤抖，但更多的还是被这“神圣”场景震撼后的激动，她飞快地在速写本上记录着，“自愿走入永恒的黑暗.....太.....太有仪式感了！”
“那.....那要是......”陆皓脸上带着纯粹的学术探究表情，“要是到了仪式开始的时候，老人.....嗯......还没有.....完成奉献呢？”他斟酌着用词，没有说出那个直白的“死”字。
夜中争执
浓稠的夜色沉沉地包裹着黑傩山寨，白日里鲜花装点的祭坛区域，此刻只剩下扭曲图腾在惨淡月光下投下的、如同鬼爪般的阴影。
谢铭的房间里，气氛沉闷而压抑。一盏昏黄的油灯在桌面上跳跃，将三个人紧绷的脸映照得明暗不定。桌上，散落着几块颜色深沉的矿石样本，在灯光下折射出幽光。
武安平坐在谢铭对面，双手紧握成拳压在膝盖上，声音里带着强行压抑的焦灼：“.....我们亲眼看见的！那三个老人就那样被送进山洞等死！那个叫阿岩的壮汉，就在贡玛长老眼皮子底下！脸上还带着那种憨笑！就那么比划着....”
他猛地抬手，做了一个横向切割喉咙的动作，眼睛死死盯着谢铭，“‘帮他们完成奉献’！他说的！就那么简单！那不是习俗，谢铭！那是谋杀！是邪教！”
谢虞蜷缩在旁边的竹椅上，脸色惨白如纸，她用力点头，声音带着哭腔和恐惧：“哥！是真的！武哥没骗你！这里确实不对劲儿！你想想我之前的噩梦！”
谢铭靠在椅背上，眉头紧锁，手指摩挲着桌上的一块矿石，那冰冷滑腻的触感，仿佛带着一种安抚人心的魔力。他并没有亲眼目睹老人进入山洞、那汉子笑着做出割喉手势的一幕，此刻听着武安平愤怒的控诉和妹妹带着恐惧的哭腔，心底本能地升起一丝不以为意，还有一种被巨大利益和侥幸心理驱动的抗拒。
他有点烦躁地回道：“武子，小虞，我知道你们紧张。这地方文化是有点怪，那些图腾，那些符号确实奇特.....但谋杀？活人献祭？把老人放进山洞等死？还当着长老的面笑着比划割喉？这.....这也太夸张了。”
说着他拿起那块矿石，在灯光下转动着，矿石散发出的光芒吸引了他部分的注意力，“也许.....也许就是某种特殊的仪式手势？或者表达方式不同？你知道这些深山里的民族，有时候表达比较.....原始直接。”
他试图寻找一个合理的解释，为正在洽谈的合作和即将到手的财富铺路。但内心深处，理智却让他无法完全忽视武安平的话。
他顿了顿，看着武安平那因愤怒和失望而更加冷硬的脸，又看了看妹妹眼中深切的恐惧。多年服役生涯磨砺出的警觉和对战友、对妹妹的信任，终究还是让他脸上的轻慢收敛了几分，语气也严肃了一些：“好吧，就算.....就算他们真有这种我们无法理解的传统。但那又如何？武子，我们是来做生意的！不是来研究他们民俗的！矿脉就在那里！储量、纯度，都是顶级的！只要谈成合作，他们出地方出人力，我们出技术设备，钱到手，立刻走人！谁管他们那奇怪的习俗！我们只谈利益，不谈交情！井水不犯河水！”
“只谈利益？井水不犯河水？”武安平几乎要气笑了，他看着谢铭眼中那份被财富彻底蒙蔽的侥幸和天真，看着他手中那块仿佛在无声蛊惑的矿石，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。他只看到一条毒蛇正在吐着信子，而谢铭却主动将手伸过去，还安慰自己那只是条温顺的草绳。
“谢铭！你醒醒！和一群把活人献祭当传统、当奉献的人谈合作？你指望他们守信用？你指望拿了钱他们就会放我们平安离开？这样漠视他人生命，还是和他们沾亲带故的老人生命的人！你猜猜他们到底会怎么看待我们这些陌生人！”武安平的声音因激动而微微拔高，随即又被他强行压下，变成嘶哑的低吼。
他感到一阵强烈的眩晕和思维迟滞，仿佛大脑被裹上了一层粘稠的糖浆。空气中那股若有若无的、带着淡淡香灰味的气息，似乎更加浓郁了。他下意识地深吸了一口气，试图驱散这令人烦躁的倦怠感，却感觉那香气如同活物般钻入鼻腔，试图抚平他紧绷的神经，软化他尖锐的判断。桌上那些矿石散发出的微弱波动，也像催眠的摇篮曲，轻轻拍打着他的意志壁垒。
房间内陷入一片死寂，油灯的火苗不安地跳动着，在三人脸上投下摇曳的阴影。谢铭烦躁地用手指敲击着桌面，谢虞紧紧抱着自己的胳膊，眼睛里闪烁着各种复杂的情绪。武安平则感到一种前所未有的疲惫，不仅是身体的，更是精神上的。他感觉自己仿佛在与整个寨子弥漫的、无形的力量对抗，而这力量正一点点地侵蚀着他。
突然，武安平猛地站起身！动作快得带倒了身后的竹凳，发出哐当一声轻响。
谢虞被吓了一跳，紧张地问：“怎么了？武哥？你听到什么了？”
她跟随着武安平的动作看向紧闭的窗户和门缝。
谢铭也停下了敲击，疑惑地看向武安平。
武安平没有回答谢虞。他像一头警觉的猎豹，迅捷地移动到窗边，侧耳倾听。窗外，是死一般的寂静。只有风吹过远处竹制图腾发出的、单调而持续的沙沙声。
“是不是.....风声？”谢虞的声音带着颤抖，她也听到了那无处不在的沙沙声。
武安平依旧沉默。他锐利的目光穿透窗纸的缝隙，投向外面浓得化不开的黑暗，耳朵捕捉着风声的每一个细微变化。那沙沙声......似乎太规律了？在某个瞬间，风声的间隙里，仿佛夹杂着一丝极其轻微、不同于竹叶摩擦的布料摩擦声？又或者，只是风声本身在幽谷中的回响？
沉陷
清晨冰冷的寒气钻入竹楼的缝隙，谢铭猛地从不安稳的浅眠中惊醒。昨夜武安平那冰冷的眼神、愤怒的控诉、还有最后那带着疲惫和无奈的话语，如同烙铁般灼烧着他的神经。
他烦躁地抓了抓头发，只觉得脑袋昏沉沉的，像塞满了湿透的棉花。空气中那股淡淡的香灰味，比昨夜更浓郁了些，丝丝缕缕地缠绕着他，似乎想将他那点尖锐的不安抚平。
“武子.....太武断了.....”谢铭低声嘟囔着，试图说服自己。他需要找武安平，现在就去！必须把昨晚没说完的话说清楚，问清楚老人进山洞等死到底怎么回事！问清楚那个割喉手势到底是不是他理解的那样！他翻身下床，胡乱套上衣服，推开门。
他刚迈出几步，准备转向武安平的竹屋方向时──
“谢老板！早啊！正要去请您呢！”一声洪亮、热情的声音响起。黑傩汉子阿岩从旁边一根石柱后闪身而出，拦在了谢铭面前。
谢铭的脚步硬生生顿住，眉头皱紧，眼神里带着被打扰的不悦和一丝警惕：“阿岩？有事？”
他目光越过阿岩的肩膀，焦急地瞥向武安平那扇紧闭的竹门。武安平从不会睡懒觉，这个点门还关着，有点不对劲。
“好事！天大的好事！”阿岩搓着手，笑容依旧憨厚，仿佛昨天那副笑着谈论杀人的事从未发生过，“族老们连夜商量了！都觉得您是有真本事的人！那矿，交给您开发，我们寨子放心！”
他伸出手指，比划了一个夸张的手势，“分成，您占大头！您六成五，我们只要三成五！够意思吧？长老说了，只要合同一签，您就是咱们黑傩族最尊贵的客人！以后这山里的宝贝，您随便看！”
六成五！谢铭的心脏猛地一颤！巨大的狂喜瞬间冲垮了他心底那点摇摇欲坠的警惕心！这条件比他最贪婪的幻想还要优厚！昨晚武安平那严肃的警告、妹妹的噩梦和恐惧，在这足以让他彻底翻身、甚至一步登天的巨大利益面前，瞬间变得苍白无力。此时空气中那股淡淡的香灰味也温柔地包裹着他，抚慰着他紧绷的神经，让他的思维变得轻飘飘的。
“当真？六成五？”谢铭的声音带着一丝他自己都没察觉的急切，眼中贪婪的火焰熊熊燃烧，但他强行压下那份狂喜，努力保持着一丝审慎，“合同细节呢？长老现在就要签？”
“千真万确！”阿岩拍着胸脯，信誓旦旦，“长老就在议事大厅等着您呢！带上您的章程，咱们把合同细节敲定敲定？早定下来，早开工，早发财嘛！”
说罢他热情地侧身，做了个“请”的手势，方向直指寨子中心那座最大的竹楼。
谢铭的目光再次不由自主地飘向武安平的竹屋。去找他？现在？告诉他这个天大的好消息？武安平肯定会冷着脸，用那种看无可救药的蠢货的眼神看着他，会再次提起那该死的老人进山洞，那割喉的事，会质疑这份合同的真实性.....谢铭的眉头烦躁地拧紧。而且武子那门关着，也许他昨晚没睡好，或者......他还在生气？现在去触霉头，只会耽误正事。算了！先去把合同敲定！白纸黑字拿到手，板上钉钉了，再跟武安平说也不迟！到时候合同到手，他总该闭嘴了吧？反正只是合作赚钱，至于那些习俗.....只要不碍着咱赚钱，管他呢！
“好！走！”谢铭深吸一口气，刻意忽略了那丝因武安平房门紧闭而升起的不安，暂时压下心头所有的疑虑，彻底下定了决心。他不再看武安平的屋子，转身跟着笑容满面的阿岩，大步流星地朝着议事大厅走去。
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谢虞几乎是睁着眼睛熬到了天亮。噩梦的余烬仍在灼烧着她的神经，翻涌的黑色沼泽、幽蓝的孢子、哥哥绝望的眼神、章知若被触手缠绕的凄厉表情、三个老人进入山洞的瞬间.....所有的画面在大脑中反复上演，榨干了她最后一丝力气。
必须找到哥哥！必须在他彻底沉沦之前拉住他！她洗了把脸，胡乱整理了一下头发，准备出门。
笃、笃、笃。
三声敲门声响起。
谢虞的心猛地一跳！这个时间.....她警惕地靠近门边，没有立刻回应。
“是我，霍清。”门外传来平静无波的女声。
霍清？谢虞的心跳得更快了，这个神秘的女向导，怎么在这个关键节点出现？她犹豫着，最终还是拉开了门闩，但身体微微侧开，保持着距离。
门外，霍清换了一身藏青色冲锋衣，冷帽别在衣兜里。谢虞的目光不由自主地落在霍清深邃的五官上，那高挺的鼻梁、突出的眉骨....这一切都让她瞬间想起了那些蹲踞在街角的黑傩族人！她自称有点黑傩血统？恐怕不止是“有点”那么简单！谢虞心头泛起强烈的戒备，她下意识地后退了半步。
霍清轻易捕捉到了谢虞眼中骤然升起的戒备，她脸上没有露出任何被怀疑的不快，而是放缓声音问道：“你脸色很差。做噩梦了？”
谢虞没有回答，只是更加警惕地看着她。
霍清并不在意谢虞的沉默和戒备，她的目光在谢虞苍白的脸上停留了片刻，然后，做了一个让谢虞完全意想不到的动作。
她缓缓抬起手，伸进了自己冲锋衣内侧的口袋。接着，她掏出了一张微微泛黄、边缘有些磨损的旧照片。
她将照片递到谢虞面前，但并没有强行塞过来，只是保持着递出的姿势。
谢虞的目光下意识地被照片吸引过去。
照片上是一个年轻的女人，穿着二十年前流行的碎花连衣裙，站在一棵开花的树下，笑容温婉明媚。那眉眼，那轮廓，那笑起来微微上扬的嘴角......竟与自己有七八分相似！
“这是我母亲。”霍清的声音响起。
谢虞震惊地抬起头，看向霍清，眼神中的戒备被惊疑取代。
醉梦
谢铭脚步有些虚浮地走出议事大厅，午后的阳光刺得他眯起了眼。巨大的喜悦和被认可的晕眩感包裹着他。
矿脉！翻身！财富！这些词汇在他脑海中轰鸣。武安平....他得去找他。不是去争论，而是去分享！去告诉这个最亲密的战友，他的担忧是多余的！他谢铭，马上就要时来运转了！
他带着几分酒意和亢奋，快步走向武安平的竹屋。到了门口，他用力拍了拍门板：“武子！武子！开门！是我！”
门吱呀一声开了。
“谢铭？什么事？”武安平闻着他满身的酒气，冷声问道，可还是侧身让开了道路。
“我们的生意谈成了！”谢铭挤进门，兴奋地挥舞着手臂，“六成五！武子！我占了六成五！他们只要三成五！还包人力！这简直是.....简直是.....”
他激动得一时找不到词，一屁股坐在竹凳上，用力拍着大腿，“咱们发了！彻底翻身了！”
武安平沉默地在他对面坐下，没有像往常那样立刻泼冷水，只是静静地看着他。
谢铭身体前倾，带着急于获得认同的热切说道：“武子，我知道你昨晚担心。你说的那些......老人进山洞啊.....割喉啊，没孩子啊......我知道你是为我好，为小虞好，为咱们这个队伍好！你一直都是这样，最谨慎，最靠谱！
武安平的喉结滚动了一下，似乎想说什么，但最终只是抿紧了嘴唇。
谢铭注意到他的沉默和异样，压下酒意带来的眩晕，语气严肃起来：“武子，昨天的事，你亲眼所见，我信你。但现在，合同就在眼前，白纸黑字，六成五的利！这机会千载难逢！我知道你担心风险，但风险在哪里？你告诉我，除了那些我们没亲眼确认的习俗之外，他们现在有任何对我们不利的举动吗？贡玛长老的诚意，阿岩的实在，你看不到吗？”
武安平依旧沉默地听着，他的眼神在谢铭兴奋的脸和窗户之间游移。
“武子....”谢铭的声音忽然低沉下来，带着一丝回忆的感慨。“还记得咱们在秃鹫服役那次吗？深入边境雨林执行清剿，地形复杂又失联断援，跟那群武装毒贩周旋了三天三夜，马上就快弹尽粮绝了....要不是你带人摸黑出去搞掉了他们的重火力点，咱们几个都得交代在那儿.....”
他目光灼灼盯着武安平：“我这条命，有一半是你捡回来的！我信你！就像信我自己一样！我知道你昨晚说那些，是怕我栽跟头，是怕咱们出事！但现在，形势变了！机会摆在眼前！咱们秃鹫出来的，什么时候怕过风险？咱要懂得什么时候该抓住机会！富贵险中求！这次，就赌一把大的！我信得过你，你也信我一次，行不行？”
提到秃鹫，提到那次生死与共的经历，武安平的身体明显震动了一下。他抬起头，看向谢铭，嘴唇动了动：“....谢铭....我知道了....”
“所以！”谢铭打断他，“这事儿，听我的！风险是有，但机遇更大！这巨大的机遇，是值得咱赌上一赌的！”
武安平看着谢铭眼中那份信任和狂热，看着他因为激动而微微发红的眼眶，听着他提起的生死战友情……他垂下眼帘，避开了谢铭灼热的目光，声音低沉下去：“.....好。谢铭，我.....信你。昨晚的事.....我不提了。”
他顿了顿，声音更轻了，“可能.....可能确实是我有点过于警惕了。这地方.....是有点让人神经紧绷。”
谢铭闻言，心头一块石头落地，狂喜几乎要涌上面庞。可仿佛是潜意识在不断警告他，先前被强行压下的疑虑与不安又重新窜了上来，搅得他一阵烦躁。
他站起身强压下那阵烦躁，用力一拍武安平的肩膀：“这就对了！这才是我认识的武安平！拿得起放得下！走！咱们得庆祝一下！”
他视线扫视着简陋的竹屋，落在角落简陋木柜上的背包上，“我记得你包里还有好东西？拿出来！今天咱们兄弟俩好好喝一杯！”
武安平沉默地站起身走到木柜旁，从背包里拿出一个用军用水壶。拔开塞子，一股浓烈刺鼻的酒味弥漫开来，比议事大厅里的酒气更冲。
“就剩这半瓶了，省着点。”武安平将水壶递给谢铭。
“好！好！”谢铭正需要酒精来驱散心头那丝突然冒出来的疑虑和不安，他接过水壶仰头就灌了一大口。那烈酒如同烧红的刀子，瞬间点燃了他的食道，让他本就迷糊的脑袋更加迷糊。
血祭
山灵降临日的清晨，寨民们早已换上了统一的服饰，纯白的长袍。
袍子的质地是粗糙的白麻布，却在领口、袖口、衣襟和下摆处，用暗红、墨黑和幽蓝色的丝线，绣满了精致繁复、充满几何美感的图腾纹样。那些线条流畅、结构对称的螺旋、回纹、以及奇异的星辰图案，在粗糙的白麻布上绽放出惊人的艺术感，仿佛将古老而深邃的宇宙凝结在了针线之间。
他们的头上，戴着用清晨采摘的、带着晶莹露珠的娇艳野花和翠绿藤蔓编织成的花环。鲜花明媚，藤蔓生机勃勃，与白袍上那些充满原始艺术魅力的图案交相辉映，构成一幅圣洁而神秘的画面。
贡玛长老亲自将同样的白袍和花环分发给了谢虞一行人，笑着道：“入乡随俗，以示对山灵的敬意。”
谢虞麻木地穿上白袍，戴上花环。空气中那股若有若无的香灰味让她思维越发迟滞，心底深处的疑虑和恐惧被这庄重肃穆的氛围压制，只剩下混沌和顺从。
章知若和陆皓则显得异常兴奋。他们小心翼翼地抚摸着袍子上精美绝伦的刺绣，对着彼此头上的花环发出赞叹：“太美了！这种图腾的构图和配色，充满了原始而纯粹的美感和深邃的象征意义！”
“这绝对是艺术与信仰的完美结合！”他们眼中闪烁着发现文化瑰宝的狂热光芒，迫不及待地掏出相机和速写本，期待着他们心中原始部落神圣而充满记录价值的伟大庆典的开始。
谢铭的心思大半在矿脉上，他快速套上白袍，花环也戴得有些随意。他脸上带着被巨大利益驱动的亢奋，但心底深处，前夜武安平的警告和妹妹的恐惧一直也没有消散，只是被强烈的翻身渴望暂时压了下去。他打定主意只谈生意，绝不深入参与他们的习俗，等到矿场建设好，立刻走人！他警惕的目光在阿岩憨厚的笑容上停留片刻，心中暗忖：只要利益足够大，井水不犯河水，未必不能合作。
武安平则默默穿好白袍，戴好花环。他跟在队伍最后面，像一道沉默的影子。
贡玛长老手持一根缠绕着藤蔓和奇异符号的木杖，引领着穿着统一白袍的众人，缓缓走向寨子后方那被称为归墟之喉的巨大山洞。